Die Perle des Orients: weitere Highlights im Oman

Oman verfügt über zahlreiche kleine und große Sehenswürdigkeiten, die sich nicht in eine Kategorie pressen lassen, die aber trotzdem sehr sehenswert sind.

Angefangen beim sehr unscheinbar gelegenen, aber beeindruckenden Krater von Dibab, fortgeführt über eine der größten begehbaren Höhlen der Welt, Al Hoota Cave, bis hin zu den geschichtsträchtigen Ruinen von Tanuf. Es gibt viele Punkte, die man entweder in eine Rundreise nebenbei mit einfliessen lassen kann oder die auch eine Hauptattraktion am jeweiligen Tag sein können.

Ein UNESCO-Weltkulturerbe: Die Bienengräber von Al Ayn

Zusammen mit der Festung Bat und der Siedlung Al Khutm zählen die Bienengräber von Al Ayn seit 1988 zum Weltkulturerbe der UNESCO. Sie liegen auf der Rückseite des Jabal Shams vor dem unvergleichbaren Panorama des seltsam geformten Jabal Misht. Welchen genauen Zwecken diese Grabstätten aus vorislamischer Zeit vielleicht auch in ritueller Hinsicht dienten, ist von Wissenschaftlern noch nicht vollends aufgeklärt. Aber es ist beeindruckend, wie lange diese Ansammlung die Zeit überstanden hat.

Die zweitgrößte Höhle Omans: Al Hoota Cave

Zwischen Nizwa und dem Jabal Shams liegt auf einer Nebenstrecke relativ unscheinbar die Al Hoota Cave. Mittlerweile wurden etwa 5,7 Kilometer der Höhle erforscht, die wohl durch Zufall von einem Hirten entdeckt wurde. Im Jahr 2006 wurde ein Besucherzentrum mit kleinem geologischen Museum, einem Restaurant sowie dem Souvenirshop eröffnet. Sofern funktionsfähig fahren Gäste mit dem einzigen Zug Omans in die Höhle, um dort die normal im Rahmen einer Tour begehbaren 800m der Höhlenwelt mit ihren einzigartigen Stalagmiten und Stalaktiten zu sehen. Da die tägliche Besucheranzahl limitiert ist, um das Ökosystem der Al Hoota Cave zu schützen, empfiehlt sich eine vorherige Buchung.

Ein unscheinbarer Krater: Bait Al Afreet (Dibab Sinkhole)

Wenn man nicht weiß, dass die Beschilderung „Hawiyat Najm Park“ zum Krater von Dibab führt, würde mit Sicherheit einfach auf dem Highway zwischen Maskat und Sur weiterfahren. Und das, obwohl Dibab Sinkhole – auch Bimmah Sinkhole genannt, da es zwischen beiden Orten liegt – nur wenige Meter vom Highway enternt ist und ein Park um diese natürliche Sehenswürdigkeit gebaut wurde. Selbst wenn man sich im Park selbst dem „Haus der Dämonen“, so die Übersetzung von Bait Al Afreet, nähert sieht man noch nicht, was einen gleich erwartet. Der Krater hat eine Ausdehnung von etwa 50 mal 30 Meter und ist circa 25m tief. Eine Treppe führt hinunter zum Wasser, welches ein Gemisch aus Salzwasser und Grundwasser ist und daher nicht ganz so salzig wie der Golf von Oman ist. Das Meerwasser gelangt über eine Höhle in den Krater. Ursprünglich war auch Dibab Sinkhole eine Höhle, die dann allerdings irgendwann eingestürzt ist.

Die paradiesische Oase: Misfat Al Abriyyin

Wenn man sich dem Dorf nördlich von Al Hamra über die Serpentinen nähert, sieht man lediglich die neu gebauten Villen. Den alten, phänomenalen Teil von Misfat Al Abriyyin sieht man erst, wenn man über eine Kuppe im neuen Teil des Ortes gekommen ist. Die Gebäude sind mehrere hundert Jahre alt und wurden mit der Zeit mit Wasser- und Stromleitungen aufgefrischt. Aber die aus Lehm teilweise auch um den Fels gebauten Häuser stehen immer noch wie eh und je. Und das Besondere: Sie werden auch noch bewohnt. Umgeben sind die idyllischen Gebäude von kleinen Terrassenfeldern, die dem Ort diese Atmosphäre einer Bilderbuch-Oase geben. Die wasserliefernden Falaj-Systeme führen quer durch den Ort, den man auch dank zahlreicher Treppenstufen gut zu Fuß besichtigen kann.

Mittelalterliche Hafenstadt: Qalhat

Seit dem Juni 2018 besitzt Oman ein weiteres UNESCO-Weltkulturerbe: Die etwas westlich von Sur gelegene Siedlung Qalhat verfügt noch über Ruinen einer alten Hafenstadt, die vor deren Zerstörung durch die Portugiesen 1508 sogar die Hauptstadt des Sultanat Hormus war. Sie galt als Zentrum des Seehandels mit dem indischen Subkontinent. Das bedeutendste noch vorhandene Monument ist die Grabstätte von Bibi Maryam, welches vom damaligen Sultan für seine Frau im Stile persischer Grabstätten errichtet wurde. Es gibt aber auch die Legende, dass Bibi Maryam dieses Bauwerk für sich selbst errichten lassen hat.

Der Schildkrötenstrand: Ras Al Jinz

Der östlichste Punkt im Sultanat Oman ist zugleich einer mit einer großen Bedeutung. Nicht nur, dass hier eine alte, etwa 4.000 Jahre alte Hafenstadt gefunden wurde. Der Turtle Beach erlaubt ganzjährig, die zur Eierablage an Land kommenden Schildkröten zu beobachten. Seit 2008 gibt es hier ein wissenschaftliches Zentrum inklusive Museum, welches allabendlich geführte Touren zum Strand des Naturreservates anbietet. Und sollte sich am Abend keine Schildkröte finden lassen, so gibt es auf Anmeldung früh morgens eine weitere Möglichkeit.

Geschichtsunterricht live: Die Ruinen von Tanuf

Nicht weit hinter Nizwa auf dem Weg in Richtung Jabal Shams liegt die Stadt Tanuf, die nicht nur für seine Getränkeabfüllanlage bekannt ist sondern auch ein Mahnmal in Form eines Ruinendorfes beherbergt. Denn der alte Teil des Ortes wurde vom damaligen Sultan mit Hilfe der britischen Luftstreitkräfte für einen Präzedenzangriff genutzt, um den Jabal-Akhdar-Krieg mit zwischen dem die Küstengebiete umfassenden Sultanat und den Aufständigen des im Inneren des heutigen Landes liegenden Imamats zugunsten des Sultans zu wenden. Die Bombardements waren üblicherweise auf die Falaj-Systeme der Dörfer gerichtet, hier jedoch ging es einfach auch gegen die Zivilbevölkerung, die unter Führung von Imam Ghalib bin Ali gegen den Vater des heutigen Sultans kämpfte. Die Ruinen sind auch heute noch frei zugänglich und nahezu so erhalten wie nach dem letzten Luftangriff 1959.

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